ウズベキスタン vs コロンビア

両チームの背景

ウズベキスタンにとっては、悲願のW杯初出場で迎える記念すべき初戦。国内リーグ組を土台に、マンチェスター・シティのアブドゥコディル・フサノフや主将で歴代最多得点者のエルドル・ショムロドフを軸とし、規律ある守備と組織力で挑む。対するコロンビアは2018年以来の本大会復帰を果たした南米の実力国で、司令塔ハメス・ロドリゲスとバイエルン・ミュンヘンのルイス・ディアスが攻撃を牽引する。実力では上位とされるコロンビアに対し、ウズベキスタンがどこまで食い下がれるかが焦点になる。

因縁・過去対戦・文脈

両国はこれまで公式戦・親善試合を通じて一度も対戦したことがなく、この試合が史上初の顔合わせとなる。ウズベキスタンが今大会で初めて本大会に到達したことを踏まえれば自然なことで、深い因縁はない。舞台は1970年・1986年大会に続き史上初めて3度目のW杯を開催するエスタディオ・アステカで、初出場の国にとっては申し分のない大舞台といえる。グループKはポルトガル・DRコンゴも同居する組で、両者にとって初戦の結果が突破争いの行方を大きく左右する。