カタール vs スイス

両チームの背景

両チームにとってグループBの初戦となる一戦。カタールはスペイン人のフレン・ロペテギ監督が率い、アジア最優秀選手を2度受賞したアクラム・アフィフが攻撃の核、歴代最多得点者のアルモエズ・アリが前線を担う。対するスイスはムラト・ヤキン監督のもと、インテルのアカンジや主将グラニト・ジャカを中心に、組織された堅い守備と落ち着いた試合運びを持ち味とする。カタールが連携と機動力でスイスの守備網をどう崩すか、スイスが中盤の質で試合をどう支配するかが見どころになる。

因縁・過去対戦・文脈

両国の対戦歴は乏しく、深い因縁はない。唯一の対戦は2018年11月14日の親善試合で、このときはアウェーのカタールがアフィフの終盤の得点で1-0と競り勝った。当時カタールはFIFAランキングで格下扱いだったが、その試合で決勝点を挙げたアフィフは、今もチームの中心としてプレーを続けている。8年を経ての再戦は、互いの実力が拮抗するとみられる混戦グループの初戦であり、ここでの結果が突破争いの最初の一歩になる。