ボスニア・ヘルツェゴビナ vs カタール

両チームの背景

ボスニア・ヘルツェゴビナは、欧州予選プレーオフで準決勝ウェールズ・決勝イタリアをいずれもPK戦で下し、2大会ぶりの本大会出場を決めた。40歳になってなお得点を狙う主将エディン・ジェコを前線の軸に、長身FWへ預けて押し上げる重厚なスタイルが伝統だ。一方のカタールはAFCアジアカップを2019年・2023年と連覇したアジア王者で、今回はアジア予選を勝ち抜いての出場。スペイン人のロペテギ監督のもと、アクラム・アフィフの創造性とアルモエズ・アリの決定力で崩しにかかる。

因縁・過去対戦・文脈

両国の対戦歴はごく薄く、W杯本大会で顔を合わせるのはこれが初めて。記録上の交流も乏しく、深い因縁はないカードといってよい。むしろ注目は、双方ともW杯で決勝トーナメント進出の経験がない点にある。ボスニアは2014年の独立後初出場時にグループ敗退、カタールは開催国だった2022年に3戦全敗を喫しており、互いに「初の突破」を強く意識する一戦になりやすい。グループB最終節として組まれているため、第1・2節の結果と同時刻のスイス対カナダ戦の行方が、この試合の重みを大きく左右する。