カーボベルデ vs サウジアラビア

両チームの背景

カーボベルデは大西洋に浮かぶ人口約53万人の島国で、今大会が悲願のW杯初出場。ポルトガルやオランダなど各国の移民コミュニティ出身の選手で構成され、主将ライアン・メンデスを軸に、規律とハードワークを土台に手堅く戦う。一方のサウジアラビアは7度目の本大会出場となるアジアの常連で、国内のサウジ・プロリーグ所属選手が大半を占める。開幕約2か月前に就任したドニス監督のもと、攻撃の中心は左サイドを得意とする主将サレム・アル・ドサリ。どちらも個の知名度より組織力で勝負するチーム同士の対戦になる。

因縁・過去対戦・文脈

この2か国が公式戦で対戦するのは史上初で、両者の間に深い因縁はない。所属する大陸（カーボベルデはアフリカ、サウジアラビアはアジア）も異なり、これまで顔を合わせる機会がほとんどなかった。グループHはスペインとウルグアイが上位とみられており、両者はそれぞれ先に強豪と当たってからこの最終節を迎える。そのため、第1・2節の結果次第では、この直接対決がグループ突破や順位を左右する一戦になりやすい。