スペイン vs サウジアラビア

両チームの背景

スペインは2010年大会の優勝国で、EURO2024を制した現欧州王者。18歳のヤマルやニコ・ウィリアムズら、ドリブルで局面を打開できる若い前線を擁し、今大会でも優勝候補の一角に挙げられている。一方のサウジアラビア（緑の鷹）は、開幕の約2か月前に就任したドニス監督のもと、25人が国内リーグ所属という国内組中心のメンバーで臨む。組織的な守備とハードワークを土台に、主将アル・ドサリの左サイドからの仕掛けで好機をうかがうチームだ。第2節という位置づけ上、初戦の結果が両者の入り方に影響しやすい。

因縁・過去対戦・文脈

両国は2006年ドイツ大会のグループステージで一度だけ対戦しており、このときもグループHだった。試合はスペインが1-0で勝利している（フアニートが先制点）。20年を経て、奇しくも再び同じ組名で顔を合わせる巡り合わせとなった。それ以外に大舞台での対戦は多くなく、突出した深い因縁があるわけではない。実力差は小さくないと見られるが、サウジアラビアは2022年にアルゼンチンを破った前例もあり、守ってどこまで耐えられるかがグループH突破争いの鍵になる。